L'heure de l'apéro

Je m’échappe et rejoins le balcon de Slew et Cary. C’est l’heure de l’apéro. Denise et Kathie sont déjà là. Sous le soleil d’une fin d’après-midi, je fais la connaissance d’Earl. Earl habite l’appart à côté. Ami, partenaire, voisin. Earl pourrait être aussi un cliché : il est noir, joue du saxo et de la clarinette. Il a joué avec Slew pendant des années avant de se reconvertir en prof de sciences il y a trois ans. « La Nouvelle-Orléans a un des pires systèmes éducatifs des Etats-Unis », me dit Earl. Il était éducateur dans le Delaware, son Etat d’origine qu’il a quitté en 1992. Il beaucoup joué en Europe, a même habité en Suisse. Mais Earl a eu moins de chance que Cary et Slew : son appartement a été endommagé par l’ouragan. Il vient d’être rénové. Le loyer a fait un bond, passant de 330$ à 600$. Earl se cherche une maison dans un quartier « sec ».

Il ne sort plus beaucoup depuis qu’il enseigne. Plus le temps. On l’embarque dans le break Chevrolet.