Le Mardi Gras des Indiens

C’est dimanche, jour de la Saint-Joseph. Ce n’est pas marqué dans mon guide du routard, mais aujourd’hui La Nouvelle-Orléans fête le Mardi Gras Indians. Ce n’est pas LE Mardi Gras qui attire les touristes du monde entier et déborde dans toute la ville. Celui-là est déjà passé il y a quelques semaines. Le Mardi Gras des Indiens est né à la fin du 19^e siècle dans les quartiers noirs de La Nouvelle-Orléans, mélangeant techniques anciennes de percussions et chants incantatoires, phrasé vaudou des Caraïbes et traditions amérindiennes du golfe du Mexique. Des guerriers se défiant au pas de danse plutôt qu’au fleuret. Avant Katrina, le Mardi Gras Hall of Fame estimait à environ 300 le nombre d’Indiens regroupés dans plus de 25 « tribus » actives participant à la parade de la Saint-Joseph. Depuis Katrina, leur nombre serait tombé à 150. A La Nouvelle-Orléans, il y a un avant et un après Katrina, comme il y a un avant et un après Jésus-Christ.